Poloha a prístupnosť
Hrad sa nachádza v centre mesta – rovno oproti historickému námestiu, pri hlavnej križovatke v meste Zvolen. K hradu je možné dostať sa buď pešo alebo autom po ceste, ktorá vedie od námestia k hlavnej bráne, ktorá sa nachádza na severovýchodnom rohu vonkajšieho opevnenia.
GPS súradnice: 48°34′23″S 19°07′38″V
Otváracie hodiny:
ZIMNÁ SEZÓNA – 1.10. – 30.4. Pondelok a Utorok: Voľný deň, Streda-Nedeľa – vstupy o 10:00 – 17:30, posledný vstup o 16:45
LETNÁ SEZÓNA – 2.5. – 30.9. Pondelok: Voľný deň, Utorok-Nedeľa – vstupy o 10:00 – 17:30, posledný vstup o 16:45
Dejiny
Terajší hrad v meste bol postavený v druhej polovici 14. storočia podľa vzoru talianskych mestských kastelov. Z tejto prvej stavby sa zachovala dispozícia reprezentačných miestností, niekoľko gotických častí na prízemí i poschodí (klenby, priechod so sedíliami, portály), ako aj gotická kaplnka, ktorá má dve poschodia. Z nich horné slúžilo kráľovi a jeho sprievodu.
Hrad pôvodne nemal opevnenie a bol poľovníckym sídlom kráľa. Významným historickým obdobím pre zámok bola polovica 15. storočia, keď sa dostal do moci Jána Jiskru z Brandýsa. Neskôr ho často navštevoval kráľ Matej. V rokoch 1490 – 1510 bol zváčšený, opevnený a prestavaný. Zosilňovali ho najmä v období tureckého nebezpečenstva, v druhej polovici 16. storočia. Z neskorších jeho stavebných doplnkov sú najvýznamnejšie renesančná úprava nádvoria a úprava veľkej miestnosti na poschodí, ktorá začiatkom 18. storočia dostala maľovaný kazetový strop. Neskôr sa hrad stal sídlom župy a bol ešte barokovo prestavaný.